Aspectos Generales

sCamarena de la Sierra cuenta con un importante patrimonio bélico de la Guerra Civil. Por el sector nororiental del municipio discurren dos líneas fortificadas. En la parte más próxima al término de La Puebla de Valverde, el ejército franquista construyó un potente sistema defensivo, organizado en dos sectores: “Carretera de Valacloche - Puerto de Camarena” y “Puerto de Camarena-Muela de Sarrión”. De forma casi paralela, el ejército republicano levantó una barrera de contención articulada en dos niveles, con posiciones avanzadas situadas a poco más de 1 km de las fortificaciones enemigas, y una línea más continua emplazada en las alturas que dominan el casco urbano.

La mayor parte de las estructuras se construyeron en el verano y otoño de 1938. Hasta el 7 de marzo de 1938, la comarca de Gúdar-Javalambre había permanecido bajo control republicano; sin embargo, en esa fecha, el bando sublevado lanzó la Ofensiva de Aragón, con el objetivo de alcanzar el Mediterráneo. El 15 de abril cayó Vinaroz, quedando el territorio republicano dividido en dos. A partir de entonces, el objetivo era Valencia. En el marco de esa ofensiva general, el 7 de junio, la 81ª División del Cuerpo de Ejército de Castilla partió del Erizal (La Puebla de Valverde) y ocupó los vértices de Fuentecilla y Artigas, este último en Camarena de la Sierra, muy próximo al inicio del sendero; el día 8 se tomó la Peña Blanca (en la parte central del sendero), prosiguiendo el avance por el término de La Puebla en los días siguientes, tomando el Pico del Buitre el día 13. El 25 de junio se ordenó a todas las unidades franquistas pasar a la defensiva, procediéndose a la construcción de las líneas fortificadas.

El 18 de septiembre de 1938, el ejército republicano lanzó una ofensiva sobre las líneas franquistas, que lograron rechazarla durante esa jornada. Al día siguiente, las fuerzas gubernamentales consiguieron abrir una amplia brecha entre el Alto del Buitre y la Fuente del Cañuelo. Pero tras varias jornadas de intensos combates, el 22 de septiembre las posiciones retornaron a su situación inicial.

Es posible que algunas de las evidencias de combate detectadas en las posiciones estudiadas correspondan a este episodio, como las vainas de proyectiles de fusilería y las placas de granada de mano, que indican enfrentamientos a corta distancia tratando de repeler el ataque republicano. Sin embargo, algunos de los impactos artilleros deben atribuirse a ataques posteriores, ya que provocaron el abandono de algunas instalaciones que el 15 de noviembre todavía figuraban como operativas.

erLa ruta discurre por el corazón de la Sierra de Javalambre, entre los 1.512 y los 1.757 m s.n.m., en un entorno de transición entre la media y la alta montaña. A nuestro alrededor predominan los extensos bosques de pinos negral y pino albar, adquiriendo mayor protagonismo este último conforme se va ganando altitud. También hay una presencia significativa de las sabinas rastreras, acompañadas de enebros y especies de espinar oromediterráneo, que predominan en las zonas más abiertas. Durante el recorrido ascenderemos hasta la Peña Blanca, que sirve de divisoria entre las cuencas del Turia (río Camarena) y el Mijares; y pasaremos por la ladera occidental de la Loma de Pela Mozos, desde cuya cumbre, azotada por el viento, se disfrutan amplias vistas panorámicas.

En el término de Camarena hay varias fuentes acondicionadas, como la del Cabrito o de los Once Caños, la Matahombres y la de la Miel, además del merendero habilitado junto al pueblo. También podemos contemplar un amplio catálogo de árboles monumentales de distintas especies (pino albar y negral, sabina, rebollo, arce y carrasca).

No podemos dejar de visitar el casco urbano y la iglesia parroquial de San Mateo. Desde el pueblo hay una senda que asciende hasta el antiguo castillo andalusí, la aldea medieval y los restos de la primitiva iglesia parroquial, convertida posteriormente en ermita de San Cristóbal.